Las neuronas son un tipo de células las cuales se caracterizan principalmente por tener una función de transmisión de impulsos eléctricos y nerviosos. Estas células no se reproducen es por ello que al "deteriorarse el cerebro" (ya sea por edad u otros factores externos) éste, no se regenera. Eso no quita por supuesto que hayan alimentos capaces de ayudar al funcionamiento de las neuronas, ya sean las nueces, el yogur, las almendras, los arándanos...Cabe decir que las neuronas mismas se encuentran en el cerebro y órganos especiales de los sentidos y se estima que aproximadamente poseemos en nuestro cuerpo 86 mil millones de neuronas.
Las neuronas se clasifican dependiendo de su forma y función.
SEGÚN SU FORMA:
- FORMA MORFOLÓGICA
-Dendritas: pequeñas ramificaciones que transmiten impulsos eléctricos hacia el soma.
-Axón: una ramificación más larga (puede llegar a medir un metro), encargada de transmitir los impulsos hacia otras neuronas.
- UNIPOLARES: suelen ser las más comunes en los seres invertebrados. Tienen una sola prolongación que actúa como "entrada y salida" (dendrita y axón respectivamente).
- BIPOLARES: tiene dos prolongaciones, una de entrada (actúa como dendrita) y otra de salida (actúa como axón). El axón transmite señales desde el cuerpo celular dirigidas al cerebro y médula espinal mientras que la dendrita envía las señales desde los órganos al cuerpo celular. Suelen encontrarse en órganos sensoriales como orejas, nariz, etc.
- PSEUDOUNIPOLARES: son una variante de las neuronas bipolares. Ésto es debido a que el axón unido al cuerpo se dirige en polos opuestos. Uno hacia los músculos y articulaciones y en el otro extremo une con la médula espinal. Estas neuronas suelen ser responsables del tacto, el dolor y la presión.
- MULTIPOLARES: son las más típicas y abundantes. Poseen un gran número de prolongaciones pequeñas entradas y una sola salida.
SEGÚN SU FUNCIÓN:
- SENSORIALES: suelen recopilar la información de diferentes órganos sensoriales, tales como la nariz, los ojos, etc. (Está asociada con las antes mencionadas neuronas pseudounipolares).
- MOTORAS: estas neuronas son las encargadas de transmitir información desde el cerebro a la médula espinal y de ésta a los músculos para recibir una respuesta a los estímulos.
- INTERNEURONAS: son todas aquellas restantes que no pertenecen ni a las motoras ni a las sensoriales. Se dedican a conectar una neurona con otra mediante axones largos que son los encargados de conectar regiones distantes del cerebro.
Una vez vista su función podemos observar otro tipo de acciones de las que se puede encargar, tales como la sintetización de proteínas neuronales.
Éstas aparte de ser fundamentales para las funciones de las células determinan la alta especificidad funcional de sus estructuras membranosas. Esto es necesario para el reconocimiento neuronal, ya sean los receptores o los canales iónicos. Dentro de éste conjunto también podemos observar que más de una proteína son provenientes de la membrana de los organelos. Como por ejemplo, las proteínas citosólicas, las nucleares y mitocondriales, etc.
